कार्यक्रम के इतिहास में पहली बार, एच-1बी वीजा लॉटरी अब संयोग का खेल नहीं रह गया है — यह एक मुआवज़ा देने की रणनीति बन गई है। 2027 की लॉटरी मार्च में समाप्त हुई, जिसमें लगभग 57,600 नियोक्ताओं से प्राप्त 343,981 आवेदनों में से 120,141 पंजीकरणों का चयन किया गया ताकि वार्षिक 85,000 वीज़ा की सीमा को पूरा किया जा सके।
लेकिन सिर्फ़ आंकड़े ही पूरी कहानी नहीं बयां करते। यह व्यापक वेतन-आधारित चयन प्रणाली के तहत आयोजित पहली लॉटरी थी, और इसका सबसे गहरा प्रभाव कैलिफ़ोर्निया में ही महसूस किया जाएगा।
हालांकि 2027 के लिए राज्य स्तरीय आंकड़े अभी आने बाकी हैं, लेकिन उम्मीद है कि कैलिफोर्निया स्थित नियोक्ताओं को एक बार फिर सबसे अधिक भर्तियां मिलेंगी। दशकों से, सिलिकॉन वैली और लॉस एंजिल्स जैसे शहरों वाला यह राज्य H-1B वीजा गतिविधियों का निर्विवाद केंद्र रहा है, और ऐतिहासिक रूप से राष्ट्रीय स्तर पर दायर सभी आवेदनों में इसका हिस्सा 15% से 20% रहा है। 2025 तक, कैलिफोर्निया में 39,664 नई भर्तियों को मंजूरी मिली, जो राष्ट्रीय कुल का 20% से अधिक है।
“कैलिफोर्निया में एच-1बी वीजा पर प्रभुत्व लंबे समय से उच्च मात्रा में, प्रारंभिक करियर के कर्मचारियों की भर्ती के कारण रहा है,” बर्नार्ड वोल्फ्सडोर्फडब्ल्यूआर इमिग्रेशन के मैनेजिंग पार्टनर।
हालांकि कुल पंजीकरणों की संख्या अधिक बनी हुई है, लेकिन इस वर्ष चयनित होने वाले व्यक्तियों का स्वरूप और चयन के कारण काफी अलग दिख रहे हैं।
नई H-1B प्रणाली कैलिफोर्निया के लिए सब कुछ क्यों बदल देती है?
2026 उस वर्ष का पहला वर्ष है वेतन-भारित चयन यह प्रक्रिया ट्रंप प्रशासन द्वारा शुरू की गई है। पुरानी प्रणाली के तहत, एच-1बी लॉटरी एक यादृच्छिक ड्रॉ थी, जिसमें एक एंट्री-लेवल कर्मचारी को उच्च विशेषज्ञता प्राप्त वरिष्ठ कार्यकारी के समान ही चयन की गणितीय संभावनाएँ प्राप्त होती थीं। नया मॉडल इसे पूरी तरह से उलट देता है, नियोक्ताओं द्वारा दिए जाने वाले वेतन के आधार पर पंजीकरणों को छाँटता है और उच्च वेतन पाने वाले कर्मचारियों को चयन की बेहतर संभावनाएँ प्रदान करता है।
यह बदलाव यह सुनिश्चित करने के लिए किया गया था कि कार्यक्रम अपने मूल उद्देश्य को पूरा करे: उच्च कौशल और उच्च मूल्य वाली प्रतिभाओं को आकर्षित करना जो अमेरिकी वेतन को कम न करें।
वोल्फ्सडॉर्फ ने कहा, "एच-1बी चयन अब केवल एक लॉटरी का जोखिम नहीं रह गया है - यह एक मुआवजा रणनीति बन गई है, जिसके लिए नियोक्ताओं को अमेरिकी नागरिकता और आव्रजन सेवाओं और अमेरिकी श्रम विभाग की जांच का सामना करते हुए आव्रजन परिणामों के साथ वेतन स्तर को संरेखित करने की आवश्यकता होती है।"
कैलिफोर्निया के लिए इसके महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं। यह राज्य देश के कुछ सबसे अधिक वेतन देने वाले प्रौद्योगिकी नियोक्ताओं का घर है, जिसका अर्थ है कि वरिष्ठ इंजीनियरों और विशेषज्ञ शोधकर्ताओं के चयन की संभावना अब काफी बढ़ गई है। लेकिन इस लाभ के साथ एक महत्वपूर्ण समझौता भी जुड़ा है।
वोल्फ्सडॉर्फ ने आगे कहा, "इसका संचयी प्रभाव यह है कि कैलिफोर्निया के पारंपरिक उच्च-मात्रा वाले तकनीकी नियोक्ताओं से वीजा का एक चुपचाप पुनर्वितरण उन फर्मों की ओर हो रहा है जो प्रीमियम वेतन देने में सक्षम हैं, जिसका राज्य के प्रतिभा पारिस्थितिकी तंत्र पर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ेगा।"
सिलिकॉन वैली के लिए दोधारी तलवार
नई प्रणाली से स्पष्ट विभाजन पैदा हो गया है। गूगल, एप्पल और मेटा जैसी कंपनियां - जो कई नौकरी श्रेणियों में उच्च वेतनमान देने के लिए जानी जाती हैं - इससे लाभान्वित होने की अच्छी स्थिति में हैं। वरिष्ठ, उच्च वेतन वाले पदों के लिए आवेदन करने वालों के इस वर्ष की लॉटरी में चुने जाने की संभावना काफी अधिक थी। वहीं, प्रवेश स्तर के पदों के लिए आवेदन करने वालों के लिए सफलता की संभावना काफी कम थी।
यह स्टार्टअप इकोसिस्टम के लिए एक समस्या है। बे एरिया और दक्षिणी कैलिफोर्निया के स्टार्टअप लंबे समय से शुरुआती करियर वाले प्रतिभाशाली लोगों की निरंतर आपूर्ति पर निर्भर रहे हैं, विशेष रूप से एफ-1 ओपीटी स्नातकों पर जो इक्विटी और अवसरों के लिए कम शुरुआती वेतन को स्वीकार करने को तैयार हैं।
वोल्फ्सडॉर्फ ने कहा, "वेतन-आधारित लॉटरी कुछ ही, लेकिन अधिक वेतन वाली भूमिकाओं को लाभ पहुंचाती है, जिससे यह मॉडल मूल रूप से ही कमजोर हो जाता है।"
इसके दूरगामी प्रभावों के कारण कैलिफोर्निया के तकनीकी उद्योग में भर्ती और विकास के तरीकों पर मौलिक पुनर्विचार करना पड़ सकता है।
वोल्फ्सडॉर्फ ने निष्कर्ष निकाला, "प्रवेश स्तर के लिए भर्ती प्रक्रिया - विशेष रूप से एफ-1 ओपीटी प्रतिभा - संरचनात्मक रूप से प्रतिकूल है, जिससे कैलिफोर्निया के नियोक्ताओं को कैंपस भर्ती पर पुनर्विचार करने और संभावित रूप से विदेशी या वैकल्पिक वीजा रणनीतियों को गति देने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।"
अगला क्या हे
फाइलिंग विंडो जिन नियोक्ताओं के पंजीकरण इस पहले वेतन-आधारित लॉटरी में चुने गए थे, उनके लिए आवेदन 30 जून, 2026 तक खुला रहेगा। जैसे-जैसे पूरी तस्वीर सामने आएगी, आंकड़ों से यह पता चलने की उम्मीद है कि कैलिफोर्निया में H-1B कार्यबल कार्यक्रम के इतिहास में किसी भी समय की तुलना में अधिक वरिष्ठ और बेहतर वेतनभोगी है - यह परिवर्तन आने वाले वर्षों में राज्य के प्रौद्योगिकी कार्यबल को आकर्षित करने, विकसित करने और बनाए रखने के तरीके को नया रूप देगा।
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